Durante mi estancia científica en la Clínica Mayo (Rochester, MN, EE.UU.), estuve trabajando en un nuevo proyecto de investigación en el marco de una colaboración entre nuestro grupo de investigación en la Unidad de Inmunoterapia del Cáncer del H. 12 de Octubre-CNIO y el grupo del Dr. Richard Vile, del departamento de Medicina Molecular de la Clínica Mayo.

Este trabajo se ha basado en el diseño y producción de terapias celulares antitumorales para el tratamiento de tumores cerebrales, particularmente el glioblastoma. Concretamente, he trabajado en el desarrollo de una terapia CAR-T combinada con la secreción sostenida de anticuerpos biespecíficos (CAR-STAb), desde su diseño, pasando por los estudios de validación in vitro, y realizando finalmente diferentes estudios in vivo en ratones inmunocompetentes C57BL/6. Este modelo de ratón, a diferencia de los inmunodeficientes NSG, permite estudiar la actividad de las terapias antitumorales manteniendo intacto el Sistema Inmunitario, lo que resulta clave para entender las interacciones entre todos sus elementos y poder predecir posibles ventajas competitivas trasladables en un futuro a los pacientes.

Durante esta estancia, he adquirido importantes conocimientos sobre el trabajo con modelos de ratón inmunocompetentes como método de validación de terapias celulares antitumorales, incluyendo el aislamiento de linfocitos T de bazos murinos, su modificación genética y su expansión para reintroducirlos posteriormente en los ratones. Además, he tenido la oportunidad de participar de forma activa en reuniones con todo el grupo de investigación, observando de primera mano el funcionamiento de un laboratorio de muy alto nivel científico en un centro de excelencia como es la Clínica Mayo.
Considero mi estancia muy productiva tanto a nivel de resultados, que serán publicados próximamente, como de conocimientos adquiridos y de experiencias vividas. Por tanto, el balance global de la estancia ha sido muy positivo, tanto a nivel personal como profesional. He podido formarme en técnicas y procedimientos muy especializados en la producción de terapias celulares y ver de primera mano la forma de trabajar en un hospital de referencia como la Clínica Mayo y en un país como Estados Unidos, con un sistema muy diferente al nuestro.

A nivel científico, hemos llevado a cabo un proyecto muy prometedor, cuyos resultados están siendo muy relevantes y se publicarán próximamente, constituyendo la base para la implementación de estas terapias como opciones terapéuticas para pacientes con tumores cerebrales con mal pronóstico.
Quiero recalcar, en este sentido, la importancia de contar con ayudas para la movilidad científica en el extranjero, como la que me concedió la Sociedad Española de Inmunología. Gracias a este tipo de ayudas, es posible formar a inmunólogos en los mejores centros de investigación a nivel internacional, algo fundamental para el desarrollo y crecimiento de nuestra especialidad.

Desde mi modesta opinión, animo a todos los residentes e investigadores predoctorales a que busquen un centro en el extranjero en el que puedan completar su formación en cualquiera de los aspectos de la Inmunología que les resulten de interés, y que se ayuden de estas becas de la SEI para facilitar su estancia. Estoy seguro de que será una experiencia muy enriquecedora a todos los niveles.